Bio- ja kiertotalous käyttävät ensikuitua
Kumppaniverkostollamme on tärkeä rooli hyödyntäessämme sivuvirrat parhaalla mahdollisella tavalla. Yhteistyö pienten ja teollisten kumppanien kanssa on avainasemassa luodessamme tehokkaita ekosysteemejä osana vastuullista biotaloutta ja kiertotaloutta. Resurssitehokkuus ja laaja kumppaniverkosto mahdollistavat sen, että puusta saadaan tuotettua tuotteita lukuisiin eri loppukäyttöihin: puutuotteisiin, selluna kartonkeihin, papereihin, tekstiileihin, elektroniikkateollisuuden tarpeisiin komposiittina sekä raaka-aineiksi maaleihin, renkaisiin, hajuvesiin, maanviljelyssä käytettäviin lannoitteisiin ja moneen muuhun.
Vuonna 2017 Äänekoskella käynnistyi Metsä Groupin uusi biotuotetehdas, jonka ympärille rakentuva teollinen ekosysteemi mahdollista puun resurssiviisaan käytön uudella tavalla. Pienistä- ja keskisuurista kumppaneista rakentuva verkosto mahdollistaa kiertotalouden, ja luo samalla lisäarvoa puuraaka-aineelle.
Kestävästi hoidetuista metsistä saatava puu on uusiutuva raaka-aine, josta valmistetut kuitutuotteet voidaan miltei aina kierrättää. Tuoteturvallisuuden takaamiseksi esimerkiksi elintarvikepakkauksissa tarvitaan puhdasta ensikuitua, jonka alkuperä ja tuotantoprosessin puhtaus tunnetaan tarkasti. Ensikuitupakkaukset kannattaa aina kierrättää.
Vaikka puukuitu voidaan käyttää uudelleen, se ei kierrä ikuisesti. Euroopassa puukuitu käytetään tällä hetkellä keskimäärin 3,5 kertaa. Jokaisella käyttökerralla kuitu kuitenkin lyhenee ja laatuominaisuudet heikkenevät. Kiertoon täytyy siis koko ajan saada mukaan puhdasta ensikuitua kestävästi hoidetuista metsistä. Ensikuidun käyttö takaa kierrätyskuidun saatavuuden. Kierrätyskuidusta tulisi välitön pula, mikäli kiertoon ei tulisi lainkaan ensikuitua. Voidaan siis sanoa, että ensikuitu mahdollistaa kierrätyksen.