Metsä Boardin uusimmassa elinkaariarviointiin perustuvassa tutkimuksessa* verrattiin kolmen eri materiaalista valmistetun marjarasian hiilijalanjälkeä. Marjarasiat oli valmistettu MetsäBoard Prime FBB EB -kartongista, fossiilisesta PET-muovista ja kierrätetystä R-PET-muovista. Tutkimuksessa huomioitiin sekä biogeenisen hiilen sitoutuminen että biogeeniset hiilipäästöt, ja sen verifioi kaksi riippumatonta arvioijaa RISE:stä ja SimaPro UK:sta. Marjarasian koko elinkaaren kattava tutkimus sisälsi useita loppuvaiheen skenaarioita, kuten alueellisen kierrätyksen ja 100-prosenttisen polton.
Kun arvioinnissa oletuksena oli, että pakkausmateriaalien loppukäsittely tapahtuu Euroopassa**, MetsäBoard Prime FBB EB -kartongista valmistetun marjarasian hiilijalanjälki osoittautui negatiiviseksi tarkastellun elinkaaren osalta eli kartongin kuituihin oli sitoutunut enemmän hiiltä hiilidioksidiekvivalentteina kuin mitä ensimmäisen elinkaaren aikaisissa prosesseissa oli vapautunut. PET-rasialla ilmastovaikutus oli 0,071 kg CO2-ekv ja R-PET-rasialla 0,039 kg CO2-ekv. Kun loppuvaiheen skenaariona oli poltto, MetsäBoard Prime FBB EB -kartongista valmistetun marjarasian hiilijalanjälki oli 87 prosenttia pienempi kuin R-PET-rasian.
”Kun vertaillaan pakkauksien elinkaaren loppuvaiheen vaikutuksia, sekä PET-muovi että kartonki sisältävät hiiltä, joka poltossa muodostaa hiilidioksidia. Keskeinen ero on siinä, että kartongin päästöt tasapainottuvat puiden kasvun aikana ilmakehästä sitoutuneella hiilidioksidilla, kun taas fossiilipohjaiset muovit lisäävät uutta hiiltä ilmakehään”, kertoo Metsä Boardin kestävän kehityksen päällikkö Lari Oksala. ”Kartonkipakkausten kierrätysaste on korkeampi kuin muovipakkausten, ja kierrätys viivästyttää pakkausmateriaalin sisältämän hiilen vapautumista. Eurostatin uusimpien tietojen mukaan EU:ssa kierrätettiin peräti 87 prosenttia paperi- ja kartonkipakkauksista vuonna 2023, kun vastaava luku muovipakkauksille oli 42 prosenttia.***”
”Suurin kokonaishyöty hiilijalanjäljen kannalta saavutetaan, kun pakkaus täyttää ensisijaisen tehtävänsä eli suojaa sisällä olevan tuotteen. Pakkausmateriaali on aina testattava valittavan käyttökohteen mukaisesti”, sanoo Metsä Boardin markkinoinnista, viestinnästä ja kestävästä kehityksestä vastaava johtaja Marjo Halonen. ”Ensikuidusta valmistetut kevyet kartonkimme tuotetaan pääosin fossiilittomalla energialla, mikä pienentää ilmastovaikutusta entisestään. Metsä Board etenee kohti tavoitettaan luopua fossiilisen energian käytöstä tehtaillaan vuoteen 2030 mennessä.”
*) Tutkimus toteutettiin ISO 14040-, ISO 14044- ja ISO 14067 -standardien mukaisesti. Toiminnallisena yksikkönä oli tarpeelliset jäykkyys, toiminnallisuus ja kosteudenkesto -ominaisuudet täyttävä marjarasia. Tutkimuksessa valittu järjestelmärajaus oli cradle-to-grave (kehdosta hautaan), ja valittu ilmastonmuutosvaikutusten arviointimenetelmä oli IPCC 2021 Climate Change: Total (sisältäen biogeenisen CO₂:n). Kilpailevien materiaalien ilmastonmuutosvaikutusten arvioinnissa käytettiin Ecoinvent 3.10 -tietokantaa. Tekninen taustaraportti ja kolmannen osapuolen kriittinen arviointi ovat saatavilla Metsä Boardin verkkosivuilla.
**) Eurostat 2021. Kuitupohjaisten pakkausten kierrätysprosentti oli 82,5 % ja muovipakkausten kierrätysprosentti 40,7 %. Kierrättämättä jäävästä materiaalista oletettiin 56 % päätyvän polttoon ja 46 % kaatopaikalle yhdyskuntajätetilastojen mukaisesti.
***) Eurostat 2023 https://ec.europa.eu/eurostat/databrowser/view/env_waspacr/default/table?lang=en