Kestävä kehitys muokkaa pakkausteollisuutta kovalla teholla. Suuret kansainväliset brändit ja tiedostavat kuluttajat etsivät kestäviä, biohajoavia, kierrätettäviä ja jopa uudelleenkäytettäviä ratkaisuja.
”Puhumme yhdestä maailman suurimmista toimialoista, sillä pakkauksia käytetään elintarvikkeissa, kulutustavaroissa ja laitteissa – käytännössä kaikkialla”, sanoo João Cordeiro, konsulttitoimisto AFRY:n globaalin Pulp & Paper -yksikön johtaja.
”Hyvin suunniteltu pakkaus suojaa sisältöä, ehkäisee vaurioita kuljetuksen aikana, säilyttää tuotteen alkuperäiset ominaisuudet ja samalla markkinoi tavaraa kuluttajille.”
Tällä hetkellä maailmanlaajuisesti käytössä olevat pakkausmateriaalit ovat muovi, metalli, lasi, puu sekä paperi ja kartonki. Cordeiro huomauttaa, että muovit muodostavat edelleen valtaosan pakkausteollisuudesta, koska muovi on kustannustehokas, kevyt ja monipuolinen materiaali.
”Uusiutuvat kuitupohjaiset pakkaukset koostuvat pääosin paperista ja kartongista. Niitä kulutetaan nykyään noin 230 miljoonaa tonnia maailmanlaajuisesti. Ne ovat toiseksi suurin pakkausraaka-aine, ja niiden markkinaosuus jatkaa kasvamistaan. Muovista luopuminen edellyttää pakkausteollisuuden suurta muutosta globaalisti”, Cordeiro sanoo.
”Kuluttajien lisääntyvän tietoisuuden johdosta sääntelyviranomaiset, tuotemerkkien omistajat ja materiaalintoimittajat etsivät innovatiivisia lähestymistapoja kestäviin pakkauksiin.”
Kartonkiteollisuudella on monia eri mahdollisuuksia kasvaa ja kehittyä.
Kuitupohjaisten materiaalien kysyntä kasvaa
Cordeiro on havainnut useiden johtavien kansainvälisten brändien tekevän nyt strategisia valintoja, jotka liittyvät pakkaussuunnitteluun ja materiaaleihin. Monet yhtiöt ovat ilmoittaneet olevansa vahvasti sitoutuneita vähentämään pakkausten hiilijalanjälkeä – ja muovista on äkisti tullut tarinan konna.
Esimerkiksi suomalaistenkin kotitalouksien hyvin tuntema Unilever on ilmoittanut, että vuoteen 2025 mennessä se puolittaa ensimuovin käytön, mikä vähentää yli 100 000 tonnia muovia vuodessa.
”Yli viidenkymmenen vuoden kasvun jälkeen muovipakkausten käyttö näyttää saavuttaneen huippunsa ja alkaa vähentyä monissa maissa. Sääntelyviranomaiset – ovatpa ne kansallisia, alueellisia tai kunnallisia – ovat myös huolissaan kertakäyttöisten muovien aiheuttamista ongelmista”, Cordeiro toteaa.
Ei siis ole ihme, että kuitupohjaisten pakkausmateriaalien kysyntä kasvaa. Maailmanlaajuisten kartonkimarkkinoiden volyymi on nousemassa 50 miljoonaan tonniin. Määrä koostuu pääasiassa kulutustavaroiden kuten elintarvikkeiden, makeisten, juomien, kosmetiikan ja lääkkeiden pakkaamiseen käytettävistä kartonkikoteloista.
”Kartonkiteollisuudella on monia eri mahdollisuuksia kasvaa ja kehittyä.”
Dispersiopäällysteinen kartonki kehityksen kärjessä
Muovien käytön vähetessä on tärkeää tunnistaa myös niin kutsutun barrier-teknologian merkitys. Nykyisellään monet kartongit saavat jonkinlaisen muovipinnoitteen, Cordeiro sanoo.
”Erittäin ohutta PE-ekstruusiopäällystettä tarvitaan tavallisesti tuomaan lisäsuojaa kartonkipohjaisissa pakkauksissa esimerkiksi vettä tai kaasuja vastaan. Nämä päällysteet ovat välttämättömiä monissa tuotteissa varmistamaan, että pakkaus tekee mitä pitää.”
Cordeiron mukaan korkealaatuisen päällystetyn kartongin segmentin kasvun jatkuminen edellyttää mekaanisen ja kemiallisen sellun yhdistelmää.
”Taittopakkaussovelluksissa tarvitaan sekä lyhyt- että pitkäkuituisia kemiallisia selluja. Viimeaikaisten arvioidemme mukaan valkaistujen sulfaattisellulaatujen maailmanlaajuisen kysynnän odotetaan jo pelkästään pakkaussegmentissä ylittävän 10 miljoonaa tonnia vuoteen 2035 mennessä”, hän sanoo.
Vähemmän muovia
Mark Beamesderfer, Metsä Boardin pakkauspalveluista vastaava johtaja Pohjois- ja Etelä-Amerikassa, on samaa mieltä: ympärillämme on juuri nyt tapahtumassa todellinen muutos.
”Siirtymä pois muovista tapahtuu kiihtyvällä vauhdilla, koska maiden hallitukset säätävät lakeja, joiden myötä monet muovipakkaustuotteet ja -välineet vähenevät ja poistuvat kokonaan”, Beamesderfer sanoo ja lisää, että markkinoilla on myös paljon hämmennystä.
”Esimerkiksi, ennen meillä oli muovipillit, jotka oli kääritty paperiin, mutta nyt on kartonkipillit käärittynä muoviin.”
Beamesderferin mukaan covid-19-pandemia ja sen vaikutukset toimitusketjuihin ja materiaalien saatavuuteen ovat vaikeuttaneet eri toimijoiden kehityshankkeita, joissa tähdätään kestävän kehityksen pakkausratkaisuihin. Monet ruokakaupat ja noutoruokaa myyvät ravintolat ovat siirtyneet kartongista takaisin muoviin.
Beamesderfer pitää tilannetta väliaikaisena.
”Kun jätämme pandemian taaksemme ja toimitusketjun ongelmat korjaantuvat, kartonkipohjaiset pakkaukset palaavat käyttöön. Brändit palaavat kestävän kehityksen sitoumustensa ääreen öljyn maailmanmarkkinahintojen nousun ja sitä seuranneen muovimateriaalin kallistumisen kannustamina.”
Beamesderfer huomauttaa, että tähän asti muovi on tarjonnut näkyvyyttä hyvin konkreettisella tavalla: pakkauksen muovisen osan kautta kuluttaja voi nähdä sisällön ennen ostoa. Mutta tarvitseeko kuluttajan todella nähdä esimerkiksi paristot, mustekynät tai tupakansytyttimet ennen ostopäätöstä?
”Nyt kun ostoksia tehdään paljon verkossa, sellua ja kartonkia pakkauksiin tarjoavien yritysten tehtävänä on jatkuvasti haastaa brändejä kehittämään edelleen perinteisiä muovia sisältäviä pakkauksiaan, jotka ovat pitkälti olleet tarkoitettuja tuotteiden esittelemiseen.”
Kestävän kehityksen alkulähteillä
Puun laatu ja vastuullisuus ovat luonnollisesti ympäristöystävällisten pakkausten lähtökohta. Metsä Fibren asiantuntijat voivat auttaa kartonginvalmistajia löytämään parhaat raaka-aineratkaisut, yhtiön myyntipalveluista vastaava johtaja Tom Nickull toteaa.
”Kun on kyse vaativista toimialoista, kuten elintarvike- ja juomateollisuudesta, koko arvoketjun jäljitettävyys on erittäin tärkeää – ja samalla asia, jota isot brändit ovat alkaneet vaatia”, hän sanoo.
”Lisäksi selluntuotannossa tulee aina huomioida ympäristötehokkuus ja varmistaa tuoteturvallisuus sertifikaateilla.”
Metsä Fibrelle korkealaatuisen pohjoisen puun käyttö raaka-aineena on kaiken A ja O.
”Meillä on erinomaista puuta, josta saadaan puhdasta ensikuitua. Kuitujen laatua kehitetään edelleen tuotantoprosessissamme.”
On osa meidän ydinosaamistamme kehittää kuituja, jotka ovat kevyitä mutta samalla riittävän kestäviä.
Kuidun innovaatiomatka jatkuu
Metsä Fibre tunnetaan erilaisten kuitulaatujen monipuolisesta osaamisesta. Elintarvike- ja juoma-ala osaa arvostaa esimerkiksi innovatiivisia, kevyempiä rakenteita, jotka ovat syntyneet tästä asiantuntemuksesta.
”On osa meidän ydinosaamistamme kehittää kuituja, jotka ovat kevyitä mutta samalla riittävän kestäviä”, linjaa Nickull.
Mitä tulee pakkausten tulevaisuuteen, hän on samaa mieltä siitä, että muutos on tapahtumassa: muovi ei pärjää tilanteessa, jossa kestävät vaihtoehdot kehittyvät harppauksin.
”Puukuidun asema erinomaisena uusiutuvana materiaalina on varmasti yksi avain muutoksessa. Sen avulla voidaan saavuttaa vielä paljon nykyistä enemmän.”
Kartonkikansi kahvimukiin
Pakkausalalla on kosolti tuoreita innovaatioita, jotka ovat porisseet pinnan alla pitkään. The Paper Lid Companyn perustaja Matti Salonoja mietti jo vuosia sitten, että take-away-juomakupeille tarvitaan kartonkikannet – ja lopulta päätti tehdä asialle jotain.
Yhdessä ystävänsä Ilkka Harjun kanssa, joka on Metsä Boardin EMEA- ja APAC-alueista vastaava pakkauspalvelujohtaja, Salonoja päätti luoda täysin kierrätettävän kartonkikannen juomakupeille.
”Testasimme kannen ensimmäistä versiota jo vuonna 2016, ja lopullinen läpimurto kehitystyössä tapahtui vuonna 2020”, Salonoja kertaa.
Tammikuussa 2022 kansi tuli vihdoin markkinoille, ja kesään mennessä sen myynti oli jo 20 miljoonaa kappaletta.
”Kantemme on vain 20–30 prosenttia kalliimpi kuin perinteinen muovikansi, ja se pienentää hiilijalanjälkeä ainakin puolella”, Salonoja kertoo Eurooppaa valloittaneesta hittituotteesta.
Iso-Britannia on tällä hetkellä kartonkikannen ykkösvientimaa ja Saksa tulee heti kakkosena.
Kierrätettävä kartonkikansi
The Paper Lid Company valmistaa take away -juomakuppien kansia täysin kierrätettävästä dispersiopäällysteisestä kartongista. Yritys käyttää kehittämäänsä uutta tekniikkaa, jonka avulla kartongista voidaan tehdä halutun muotoista. Tuloksena on yksiosainen kansi, joka napsahtaa tiiviisti paikoilleen, ja jonka toiminnallinen suorituskyky vastaa perinteistä muovikantta. Täysin kierrätettävän kartonkikannen hiilijalanjälki on yli puolet pienempi kuin muovisen.
Kovan luokan teknologiaa
”Kansi on valmistettu täysin kierrätettävästä dispersiopäällysteisestä kartongista ja se sopii käytettäväksi sekä kuumien että kylmien juomien kanssa. Kannessa on käytetty The Paper Lid Companyn kehittämää uutta teknologiaa, jonka avulla kartonki voidaan muotoilla haluttuun muotoon”, Salonoja kuvailee.
”Tuloksena on yksiosainen kansi, joka napsahtaa tiukasti paikalleen. Se toimii yhtä hyvin kuin perinteinen muovikansi.”
Salonoja huomauttaa, että uusiutuvasta ensikuidusta valmistettu kartonki on loistava kestävän kehityksen raaka-aine. Siis todellinen hyvän mielen tuote sekä brändien että kuluttajien kannalta.
”Yhdistämällä voimamme Metsä Boardin kanssa pystyimme innovoimaan uuden ratkaisun, joka muuttaa take-away-mukien markkinoita.”
Salonoja näkee samanlaisia mahdollisuuksia kaikkialla ruoka- ja juomasektorilla.
”Jos tämäntyyppisten pakkausratkaisujen valmistuskustannukset pysyvät maltillisina, tulemme näkemään alalla jopa radikaaleja muutoksia.”
Nykytilanteessa on selvää, että niin isot kuin pienetkin yritykset etsivät kestävän kehityksen pakkausratkaisuja.
Perheleipomo vastuullisuuden etujoukoissa
Nykytilanteessa on selvää, että niin isot kuin pienetkin yritykset etsivät kestävän kehityksen pakkausratkaisuja. Vääksyssä sijaitseva Viipurilainen Kotileipomo on perheyritys, jolla on jo sadan vuoden historia ja aito intohimo vihreisiin ratkaisuihin. Leipätaiteilija, innovaatiopäällikkö Teppo Ylä-Hemmilä kertoo, että kun leipomo ryhtyi etsimään uutta pakkausratkaisua leivonnaisilleen, yrityksellä oli kaksi keskeistä vaatimusta.
”Halusimme pienentää pakkaustemme ympäristöjalanjälkeä ja samalla löytää ratkaisun, joka vähentää sitä aikaa, joka meillä kuluu pakkauksen kokoamiseen.”
Kehityskumppaniksi Viipurilainen Kotileipomo sai Metsä Boardin pakkaussuunnittelutiimin Äänekosken osaamiskeskuksesta. Yhdessä ryhdyttiin tekemään pakkausta, joka on 100-prosenttisesti kierrätettävä ja resurssitehokas. Lopputulos ylittää odotukset: uusi pakkaus vähentää CO2-päästöjä 34 prosenttia ja materiaalitarvetta 25 prosenttia.
”Saimme myös vähennettyä muovin käyttöä, mikä oli meille tärkeää”, Ylä-Hemmilä myhäilee.
Uudet pakkaukset otettiin käyttöön tammikuussa 2022. Vaikka perheleipomo ei pyörittele valtavia globaaleja tavaravolyymejä, uudistuksella on silti kiistaton vaikutus: esimerkiksi koronapandemian aikana yritys käytti noin 20 000 pakkausta vuodessa. Ei siis ole yhdentekevää, miten ne on valmistettu.
”Tänä vuonna kiinnitämme erityistä huomiota kestävän kehityksen kysymyksiin ja haluamme jatkaa kehitystä tällä saralla. Yhteistyöllä Metsä Boardin kanssa on todella ollut paljon merkitystä.”
Tyyliä leivospakkauksiin
Viipurilaisen Kotileipomon leivospakkauksesta on kaksi eri mallia kolmessa koossa. Toisessa on pieni sellofaani-ikkuna, toinen on valmistettu kokonaan kartongista. Pakkaus on helppokäyttöinen, sillä se on tehty yhdestä taitettavasta, paksusta ja rasvanpitävästä kartonkiarkista. Kartongin valmistuksessa ei käytetä fluorokemikaaleja eikä optisia kirkasteita, joten se voi olla suorassa kosketuksessa elintarvikkeisiin. Biohajoava pakkaus voidaan kompostoida teollisesti tai kotona.
Suklaasydämeen uutta sykettä
Kultasuklaa on toinen suomalainen perheyritys, jonka painopiste on kestävässä kehityksessä. Herkullisia suklaita valmistava yritys halusi, että sen käyttämissä pakkauksissa olisi vähemmän muovia – ja yhteistyössä Metsä Boardin kanssa syntyi aidosti kestävä ratkaisu. Yrityksen ’It’s all about love’ -konvehtirasiassa on dispersiopäällysteinen kartonki MetsäBoard Prime FBB EB.
”Pystyimme vähentämään muovin osuutta tuotteessa huomattavasti”, kertoo Kultasuklaan omistaja Juri Kaskela.
Ystävänpäivänä 2020 lanseerattu neljän konvehdin rasia on rakenteeltaan luova: ulkopakkaus on tehty yhdestä kartonginkappaleesta, joka muodostaa sydämen.
”Sydämenmuotoiset konvehdit on suojattu dispersiopäällysteisellä kartongilla, joka on käytössä rasian sisäpinnalla”, Kaskela kertoo.
Dispersiopäällysteinen kartonki on kierrätettävä ja biohajoava.
Design tuo lisäarvoa
Kultasuklaa valitsi dispersiopäällysteisen kartongin, koska se on kierrätettävä ja biohajoava. Kartonki ei vaadi muovin erottelua ja voidaan helposti kierrättää yhdessä paperin tai kartongin kanssa.
”Kaunis ja innovatiivinen pakkausdesign tuo lisäarvoa tuotteellemme”, Kaskela toteaa ja kertoo, että keskustelut Metsä Boardin kanssa alkoivat jo pari vuotta ennen tuotteen lanseerausta.
”Meillä oli hieno dialogi alusta loppuun. On valtava etu, että tällaista maailmanluokan osaamista on myös pienempien yritysten ulottuvilla.”
Kaskelan mukaan Metsä Boardin asiantuntijat tarttuivat laatusuklaaseen liittyviin haasteisiin rivakasti. Tarvittiin pakkausratkaisu, joka suojaa tuotteet ilmalta ja valolta, samalla säilyttäen konvehtien asianmukaisen rasvan- ja kosteudenkestävyyden.
”Me puhumme samaa kieltä. Itse innovaatioprosessi oli melko nopea, sillä Metsä Board tunsi meidät jo niin hyvin.”
Ei särkyneitä sydämiä
Kultasuklaan neljän konvehdin rasiassa on innovatiivinen rakenne: ulkopakkaus on valmistettu yksiosaisesta kartongista, joka on sydämen muotoinen. Sisäpinnan dispersiopäällystetty kartonki suojaa pakkauksen sisällä olevia sydämenmuotoisia konvehteja. Konvehdit paikoillaan ja erillään pitävä ristikko on valmistettu yhdestä kartonkiosasta. Pakkaus on helppo kierrättää paperin ja kartongin mukana tai se voidaan
Artikkeli on alun perin julkaistu Fibre-lehden numerossa 2022–2023.
