Kemin biotuotetehtaan ensimmäinen vuosi

Metsä Fibren tähän asti suurin investointi, Kemin biotuotetehdas, käynnistyi onnistuneesti syyskuussa 2023. Tehdas toimii täysin ilman fossiilisia polttoaineita, ja se on ympäristö-, energia- ja materiaalitehokkuudessa edelläkävijä. Sellun lisäksi Kemin biotuotetehdas tuottaa erilaisia biotuotteita sekä biopohjaista sähköenergiaa noin 2,5-kertaisesti oman kulutuksensa verran. Tehdas muodostaa myös alustan kehitteillä olevien, uusien kuitutuotteiden valmistukseen.

Metsä Fibren toimitusjohtaja Ismo Nousiaisen mukaan vastuullisuus ja kestävän kehityksen mukaiset ratkaisut olivat isossa roolissa jo biotuotetehtaan suunnitteluvaiheessa.

”Asiakkaamme tarvitsevat yhä kestävämpiä toimitusketjuja saadakseen kilpailuetua, ja haluamme tukea tätä kehitystä.”

Kemin biotuotetehdas on rakennettu parhaasta käytettävissä olevasta tekniikasta eli niin sanotusta BAT-tekniikasta (Best Available Techniques) ja osin sitä edistyksellisemmästä tekniikasta (BAT+).

Esimerkkejä tehtaan moderneista ratkaisuista ovat puunkäsittelyn sähkötoimiset puukenttänosturit, jotka purkavat puukuormat junista ja rekoista itsenäisesti tekoälyn ja konenäön avulla. Tehtaan jätevedet puhdistetaan kolmivaiheisessa prosessissa, jonka ansiosta jäteveden päästöt alittavat kasvaneesta tuotannosta huolimatta merkittävästi Kemin vanhan sellutehtaan ympäristöluvan päästörajat.Tehtaan käyttämästä raakapuusta kaksi kolmasosaa kuljetetaan sähköjunilla, mikä vähentää puunhankinnan hiilidioksidipäästöjä. Metsä Fibren tavoitteena on leikata myös puutavara-autokuljetusten hiilidioksidipäästöjä 30 prosentilla vuoteen 2030 mennessä.

Startti on tiimityötä

Kemin biotuotetehtaan tehtaanjohtaja Pekka Kittilän mukaan biotuotetehtaan suunnittelu, rakentaminen ja käyttöönotto on ollut ainutlaatuinen projekti.

”Onnistuneen käynnistymisen jälkeen tavoitteenamme on ollut nostaa tehtaan ajonopeutta, saavuttaa vakaa ja tasainen tuotanto sekä varmistaa tuotetun sellun laatu.”

Kittilän mukaan tehtaan ensimmäisen vuoden starttivaiheessa korostuvat uuden oppiminen sekä tehokas tiimityö.

”Kun prosessia viritetään ja tuotantotehoa nostetaan, oman henkilöstön sekä laitetoimittajan osaaminen ja vahva yhteistyö ovat tärkeässä roolissa. Meillä on erittäin osaava ja ammattitaitoinen henkilöstö, jolla on vahvaa prosessiosaamista jo edeltävältä tehtaalta. Sen lisäksi pystymme hyödyntämään osaajiamme myös muilta tuotantolaitoksiltamme.”

Kittilä pitää merkittävänä onnistumisena myös sitä, että sellun laatu ja puhtaus ovat koko ajan pysyneet hyvällä tasolla.

Räjähdys leikkasi toimituksia

Maaliskuussa 2024, kesken tehtaan starttivaiheen, Kemin biotuotetehtaan haihduttamolla tapahtui hitsaustöiden yhteydessä kaasuräjähdys. Räjähdys aiheutti laajaa aineellista vahinkoa ja kolmen henkilön lievän altistumisen rikkivedylle.

”Räjähdys oli valitettava onnettomuus, mutta tärkeintä on se, että vältyimme henkilövahingoilta. Jouduimme kuitenkin sen vuoksi leikkaamaan sovittuja sellutoimituksiamme, ja haluan vielä tätäkin kautta kiittää asiakkaitamme ymmärryksestä ja kärsivällisyydestä”, Nousiainen kertoo.

Kittilän mukaan räjähdyksen aiheuttama tuotannon keskeytys käytettiin hyödyksi, ja sen aikana tehtaalla suoritettiin kaikki vuosihuoltoon liittyvät tehtävät.

Myös korjaustyöt valmistuivat turvallisesti ja aikataulussaan, ja tehdas käynnistettiin uudelleen kesäkuussa 2024. Metsä Fibre uusii haihduttamon yksiköt kokonaan kesän 2025 huoltoseisokin yhteydessä, mutta tämä ei tule vaikuttamaan sovittuihin asiakastoimituksiin.

Täyteen kapasiteettiin

Tehtaan on määrä saavuttaa tavoitetuotantonsa vuoden 2024 loppuun mennessä. Täydellä teholla toimiessaan tehdas tuottaa vuosittain 1 000 000 tonnia valkaistua havusellua, 300 000 tonnia valkaistua koivusellua sekä 200 000 tonnia valkaisematonta havusellua.

”Lähtökohtamme toiselle toimintavuodelle ovat erittäin hyvät. Tavoitteenamme on saavuttaa täysi kapasiteetti ja optimoida tehtaan toiminta niin, että ympäristökuormituksemme on minimoitu ja tuotelaatumme korkea”, Kittilä arvioi.

Havusellun globaalin tarjonnan niukentuessa Kemin kaltaiset investoinnit ovat avainroolissa mahdollistamassa Metsä Fibren asiakkaiden kasvua.

”Strateginen tavoitteemme on vahvistua Pohjois-Amerikan markkinoilla, ja Kemin biotuotetehtaan volyymit ovat myös tärkeä osa tätä tavoitetta”, Nousiainen sanoo.

Tehtaan ympärille rakentuva teollinen ekosysteemi mahdollistaa uusien biotuotteiden markkinoille tulon.

”Meillä on jo Äänekoskella esimerkiksi tekstiilikuidun ja ligniinituotteen koetehtaat. Tulevaisuudessa mahdolliset teollisen mittakaavan laitokset voisivat hyvin sijoittua Kemiin”, Nousiainen toteaa.