1 – Turvallisuuden sääntely ja odotukset kehittyvät jatkuvasti
Tuoteturvallisuus on tiiviisti sidoksissa alueelliseen sääntelyyn, joka on juuri tällä hetkellä suuressa muutoksessa. Sekä Euroopassa että maailmaanlaajuisesti otetaan parhaillaan käyttöön uusia säädöksiä ja muutoksia, joilla vahvistetaan elintarvikekontaktimateriaaleille ja muille herkille käyttökohteille asetettuja vaatimuksia. Ja sääntelyn kasvaessa kasvavat samalla myös kuluttajien odotukset.
Käytännössä tämä tarkoittaa sitä, ettei pakkausvaatimusten muutosta tulisi nähdä vain kertaluonteisena. Brändinomistajien on seurattava, tulkittava ja huomioitava jatkuvasti muuttuvaa sääntely-ympäristöä. Se edellyttää syvempää ymmärrystä siitä, miten tietyt materiaalit toimivat ajan mittaan todellisissa käyttöolosuhteissa, Sekä siitä, millaisia tuoteturvallisuusriskejä arvoketjun eri vaiheissa voi syntyä.
2 – Materiaalin valinta alkaa raaka-aineen ymmärtämisestä
Materiaalin valinta on tuoteturvallisuuden alue, jolla voidaan mielestäni saavuttaa hyvinkin merkittäviä hyötyjä. Elintarvikkeiden ja muiden herkkien tuotteiden kohdalla on olennaista ymmärtää, mistä pakkausmateriaali koostuu, miten se on valmistettu ja miten sitä käsitellään. Raaka-aineen tasalaatuisuudella ja puhtaudella on ratkaiseva merkitys siinä, ettei ei-toivottuja aineita pääse tuotteen sekaan tai vaikuttamaan siihen.
Ensikuidusta valmistetut pakkausmateriaalit, kuten Metsä Boardin tuotteet, tarjoavat korkean puhtaustason, minkä lisäksi niiden alkuperä on helppo jäljittää verrattuna kierrätyskuituihin. Ja kun materiaalin alkuperä ja koostumus tunnetaan hyvin, ovat mahdollisten riskien hallinta sekä tasaisen laadun ylläpitäminen huomattavasti helpompia.
3 – Tuoteturvallisuus syntyy yhteistyöstä ja läpinäkyvyydestä koko arvoketjussa
Yksi tärkeimmistä opetuksista urallani on se, että tuoteturvallisuus perustuu jatkuvaan yhteistyöhön sekä avoimeen viestintään läpi koko arvoketjun. Raaka-ainetoimittajilla, pakkausvalmistajilla, pakkausjalostajilla, brändinomistajilla ja vähittäiskaupalla on kaikilla oma tärkeä roolinsa, ja niiden on toimittava saumattomasti yhdessä. vastaavasti taas viestinnän tai yhteistyön puutteet voivat helposti lisätä turvallisuusriskejä.
Yhtä tärkeää on huolehtia siitä, että kaikilla osapuolilla on yhteinen ymmärrys tuotteen vaatimuksista, käyttötarkoituksesta sekä mahdollisista riskeistä. Tämä edellyttää selkeitä rooleja, avointa tiedon jakamista sekä jatkuvaa vuoropuhelua arvoketjun eri toimijoiden välillä.
Hyvä esimerkki siitä, miten edistämme yhteistyötä ja läpinäkyvyyttä Metsä Boardilla, on viime marraskuussa ensimmäistä kertaa julkaistu Material Circularity Statement. Se tarjoaa jäsenneltyä ja helposti ymmärrettävää tietoa tuotteidemme elinkaaren lopun hallinnasta, kuten kompostoitavuus- ja kierrätettävyysominaisuuksista sekä PPWR‑asetuksen (Packaging and Packaging Waste Regulation) edellyttämien vaatimusten täyttämisestä. Julkaisimme Material Circularity Statementin, jotta tämä tieto olisi helposti kaikkien sidosryhmiemme saatavilla, ja dokumentista saamamme palaute on ollut erittäin myönteistä.
Tuoteturvallisuustiimissämme olemme huomanneet, että tällainen läpinäkyvyys johtaa parempaan päätöksentekoon niin asiakkaidemme kuin muidenkin arvoketjun toimijoiden osalta. Se auttaa myös varmistamaan, että tuoteturvallisuus otetaan huomioon jo aivan pakkaussuunnittelun alkuvaiheessa. Tällöin turvassa ei kokemuksemme mukaan ole vain tuote, vaan myös brändi.
