Olisi vähättelyä sanoa, että kulunut vuosi on ollut yrityksille epävakaa. Vuosi alkoi epävarmuudessa pitkällisen koronaviruspandemian jälkeen ja muuttui sitten odottamattomaksi turbulenssiksi, kun Venäjän perusteeton sota Ukrainaa vastaan johti useisiin nopeisiin muutoksiin jo ennestään epävakailla markkinoilla.
Kuten kaikessa energia- ja raaka-aineintensiivisessä liiketoiminnassa, myös pehmopaperi-liiketoiminnassa toimintaympäristö on erittäin epävakaa. Toimitusketjuissa on haasteita, jotka liittyvät erityisesti energian hintaan ja saatavuuteen sekä raaka-aineiden saatavuuteen ja laatuun. Sekä kustannukset että inflaatio ovat korkealla, ja tilanteen odotetaan vielä pahenevan talven aikana. Korkea inflaatio haastaa myös kuluttajien luottamusta talouskehitykseen.
Epävarmuudesta ja myrskyisästä markkinatilanteesta huolimatta me Metsä Tissuella katsomme tulevaisuuteen luottavaisin mielin. Valmistamme pehmopaperituotteita vastuullisesta, uusiutuvasta raaka-aineesta kymmenien miljoonien ihmisten päivittäisiin tarpeisiin. Olemme ylpeitä, että erotumme markkinoilla ainutlaatuisella vastuullisella arvoketjullamme, joka alkaa kestävästi hoidetuista metsistä ja ulottuu uusiutuvien tuotteiden vastuulliseen tuotantoon ja jakeluun. Toimimme lähellä tärkeintä pääraaka-ainettamme ja markkinoitamme, mikä minimoi kuljetustarpeemme.
Kuluneen vuoden aikana olemme investoineet vastuullisempaan tulevaisuuteen. Pehmopaperi-koneen uudistaminen Mäntän tehtaallamme lisäsi koneen tuotantokapasiteettia 15 prosenttia, paransi tuotteidemme laatua sekä erityisesti energia- ja tuotantotehokkuutta. Paperikoneen uudistamisen ansiosta voimme tarjota kuluttajille yhä pehmeämpää ja vahvempaa pehmopaperia ja vähentää samalla merkittävästi paperin valmistukseen käytettävää energiaa.
Marraskuussa otimme tärkeän askeleen kohti maailmanluokan ympäristötehokkuutta pehmopaperin tuotannossa, kun saimme ympäristöluvan pehmopaperitehtaamme modernisoimiseen ja laajentamiseen Mariestadissa Ruotsissa. Suunniteltu investointi vahvistaisi asemaamme edelläkävijänä pehmopaperiteollisuuden investoinneissa Ruotsissa ja Skandinaviassa ja auttaisi turvaamaan tärkeiden hygieniapehmopaperituotteiden toimitusvarmuutta alueella. Suunnitelman seuraava vaihe on valmistella lopullinen investointipäätös, johon on valmius vuoden 2023 ensimmäisen vuosipuoliskon aikana.
Olemme myös ilmoittaneet suunnitelmistamme, koskien toista merkittävää kehityshanketta pehmopaperimarkkinoilla: olemme aloittaneet kartoituksen uuden tehtaan sijoituspaikasta Isossa-Britanniassa. Samoin kuin Mariestadiin suunniteltu tehtaan laajennus, myös Isoon-Britanniaan suunnitellun tehtaan tuotanto perustuisi vastuullisten ensikuitujen käyttöön ja tehtaalla valmistettaisiin korkealaatuisia pehmopapereita paikallisesti Ison-Britannian ja Irlannin markkinoille.
Energiakriisi hallitsee tällä hetkellä Euroopan talousnäkymiä ja ylläpitää epävarmuutta, mikä tekee markkinoiden kehityksen ennustamisesta vaikeaa. On todennäköistä, että talouskasvu hidastuu maailmanlaajuisesti ja inflaatiopaineet säilyvät. Epävarmuuden hälventämiseksi on erittäin tärkeää optimoida tarjontaa ja parantaa tehokkuutta. Myös pehmopaperiliiketoiminnan markkinamuutokset ohjaavat vahvasti kohti ensikuitupohjaisia portfolioita. Tämä johtuu siitä, että ensikuitua käytettäessä energiaa ja vettä kuluu paperinvalmistuksessa vähemmän ja se helpottaa kierrätysraaka-aineiden saatavuuteen ja laatuun liittyviä haasteita. Uskomme, että viimeaikainen kehitys vain vahvistaa siirtymää kohti vastuullisesti tuotettujen ensikuitujen käyttöä pehmopaperin raaka-aineena tulevaisuudessa.
Nyt, enemmän kuin koskaan, tarvitaan yhteistä tahtoa ja työtä uusien haasteiden voittamiseksi. Sitoudumme joka päivä olemaan halutuin kumppani vastuullisen liiketoiminnan kehittämisessä – yhdessä asiakkaidemme kanssa kaikilla markkinoillamme. Haluan nyt kiittää teitä, arvoisat asiakkaamme ja yhteistyökumppanimme, yhteistyöstä ja kumppanuudesta tämän vuoden aikana. Kiitän myös siitä, että olemme päässeet eteenpäin yhteisissä tavoitteissamme, ympäröivistä olosuhteista huolimatta.
Hyvää joulunaikaa ja kiitos kuluneesta vuodesta!
Esa Kaikkonen
Toimitusjohtaja, Metsä Tissue