Metsä Group rakentaa Äänekoskelle uuden Kerto LVL -tehtaan yhteyteen tutkimus- ja kehityslaboratorion viilupohjaisten puutuotteiden tutkimiseksi ja kehittämiseksi. Uusi laboratorio valmistuu vuoden 2025 loppuun mennessä. Investoinnin arvo on noin 6 miljoonaa euroa.
Laboratorio toimii testiympäristönä, jossa tutkitaan ja kehitetään uusia korkean jalostusarvon viilupohjaisia puutuotteita yhteistyössä Metsä Groupin kumppaniverkoston kanssa. Investointi luo edellytykset materiaalitehokkaiden kantavien rakenteiden koestamiselle ja mahdollistaa myös laajempaan raaka-ainepohjaan perustuvan tuotetutkimuksen.
”Kehitämme tuotteidemme valmistusprosessia materiaalitehokkuuden parantamiseksi ja ympäristövaikutusten vähentämiseksi. Tavoitteemme on, että raaka-aineemme hyödynnetään tarkkaan ja tuottaa mahdollisimman suurta lisäarvoa. Uuden kehityslaboratorion myötä tutkimus- ja kehityshankkeidemme läpimenoaika nopeutuu merkittävästi, mikä vauhdittaa tuoteportfoliomme kehittämistä pitkällä aikavälillä”, sanoo Metsä Woodin toimialajohtaja Jaakko Anttila.
Äänekosken tehdasalue on Metsä Groupin suurin, ja siellä sijaitsevat yhtiön kartonki- viilu-, ja biotuotetehtaat. Tehdasalueelle rakennetaan parhaillaan uutta Kerto LVL -tehdasta, jonka tuotannon on arvioitu käynnistyvän loppuvuodesta 2026. Lisäksi Äänekoskella sijaitsevat Metsä Groupin Kuura-tekstiilikuidun ja Muoto-kuitutuotteen koetehtaat. Tehdasalueelle on myös rakenteilla ligniinituotteiden koetehdas, joka valmistuu suunnitelmien mukaan loppuvuonna 2025.