Äänekoskelle nousee kerto-puutehdas, jota rakentaa Metsä Groupiin kuuluva Metsä Wood. Projekti-johtaja Eero Lampolan mukaan tehdasurakka on edistynyt tarkasti aikataulussaan. Kertopuu eli Kerto LVL valmistetaan liimaamalla kolmen millin paksuisia viiluja päällekkäin. Varsinaiset rakennustyöt olivat haastatteluhetkellä elokuun alussa jo loppusuoralla ja jäljellä oli lähinnä viimeistely- ja asfaltointitöitä. Samalle alueelle rakennetaan kertopuutehtaan lisäksi viilu pohjaisten puutuotteiden tutkimus- ja kehityslaboratoriota. ”Lopputarkastus on syyskuun puolivälissä, jonka jälkeen pääurakoitsija SRV luovuttaa tehdaskiinteistön Metsä Woodille. Samalla tämä muuttuu rakennustyömaasta asennustyömaaksi”, Lampola kertoo.
Työmaalla ahersi kesäkuukausina noin 250 henkilöä, eikä käsiparien määrä jatkossakaan juuri vähene. Lampolan mukaan töitä riittää niin talo- ja kiinteistötekniikan kuin tuotantolinjojen asennusten parissa. Kone- ja laiteasennukset tehdään kahdessa vaiheessa ja ensimmäisen vaiheen tuotantolinjojen osalta ne alkoivat jo viime keväänä. Nyt niihin asennetaan turvalaitteita, jonka jälkeen aloitetaan järjestelmätestit ja koekäynnistykset. Varsinaisiin testiajoihin päästään lokakuussa. Samalla aloitetaan toisen tuotantolinjan ja kuivauskoneen asennustyöt.
”Tavoitteena on, että kevättalvella päästään täysmittaisiin koeajoihin, jolloin tehdas voisi käynnistyä suunnitelmien mukaisesti vuoden 2026 lopulla”, Lampola ynnäilee.
Äänekosken työmaalla on panostettu vahvasti työturvallisuuteen. Vaikka työmaalla on ollut samaan aikaan sekä rakentajia että asentajia, työturvallisuudesta huolehtiminen on pitänyt tapaturmien määrän poikkeuksellisen matalana. Työmaalla on tehty ennakoivaa turvallisuustyötä, havaittu riskejä ja puututtu niihin välittömästi. ”Hellekausikaan ei aiheuttanut isompaa kiusaa, sillä tehdashallissa oli kohtuullisen viileät olosuhteet”, Lampola kertoo.
”Kaiken kaikkiaan projektissa mukana olevien toimittajien ja operaat-toreiden tunnelmat ovat todella positiiviset. Tämä on nykysuhdanteessa iso ja tärkeä investointi”, projektijohtaja toteaa. Uusi tehdas on Metsä Groupille noin 300 miljoonan euron investointi, ja valmistuttuaan se tarjoaa töitä noin 150 henkilölle. Valtaosa tulee Metsä Woodin Suolahden vaneritehtailta, jotka lopettavat toimintansa ensi vuonna.
Euroopan rakennusmarkkinoilla on vietetty viimeiset pari vuotta hiljaiseloa ja etenkin asuntorakentaminen on ollut likipitäen pysähdyksissä. Tämä on luonnollisesti vaikuttanut myös puurakentamiseen. Metsä Woodin kertopuun myyntijohtaja Magnus Hindströmin mukaan markkinan iso kuva on suhdanteista huolimatta ennallaan. Jos rakennetun ympäristön hiilidioksidipäästöjä halutaan painaa alaspäin, puuta pitää hyödyntää entistä enemmän. ”Yleinen epävarmuus jarruttaa vielä investointeja, mutta puurakentamisen suosio kasvaa globaalisti. Kysyntää lisäävät myös puurakentamista puoltavat säädökset, jotka ovat esimerkiksi Tanskassa kiristyneet reippaasti”, Hindström kertoo.
Ruotsissa puun osuus kerrostalorakentamisessa on jo viidenneksen luokkaa ja myötätuuli vahvistuu jatkuvasti muun muassa Hollannissa. Meillä Suomessa ollaan yhä alle viiden prosentin tasolla. ”Viime kuukausina on saatu merkkejä, että rakennusmarkkina alkaa Euroopassakin hiljalleen virkistyä”, Hindström huomauttaa.
Kertopuun kerkeiset markkinat löytyvät Euroopasta, mutta vientiä on Pohjois-Amerikkaa ja Australiaa myöten. Yhdysvaltojen markkinoilla kysymysmerkkinä ovat mahdolliset tullit, joiden taso ratkeaa myöhemmin syksyllä. ”Tullit eivät vientiä pysäytä. Epävarmuus tekee kuitenkin ennustamisen ja suunnittelun haastavaksi”, Hindström toteaa.
Samalla hän tähdentää, että Euroopan suhdannetilanteesta huolimatta Metsä Woodin kertopuutehtaat ovat pyörineet koko ajan ympäri vuorokauden. ”Markkina kasvaa ja Äänekosken lisäkapasiteetti tulee tarpeeseen”, Hindström vakuuttaa.